远古须鲸化石

你现在看到的是一条远古须鲸的化石遗骸。有些须鲸身长超过15米。这条大概有五到六米长。须鲸是滤食性动物。它们每天吸入和吐出大量海水，从而滤取海水中的小动物吃 (这些猎物只有几厘米长)。化石中的这条须鲸是现代须鲸的远亲。这条鲸鱼在几百万年前就死了。鲸鱼的骨骼碎片则被埋在海底。

这条须鲸可能长这样。原画作者C.Gaskin ——地质博物馆，奥塔哥大学

从海洋到陆地

你现在所站的这片土地曾经是在海底。许多动物和植物在这个史前的海底生存然后消逝。经过几百万年的时间里，这些生物的外壳碎片被压实，从而形成石灰岩，与此同时，脊椎动物(如鲸鱼、海豚和企鹅)的骨头则被保存在这些沉积物中。

这里的石灰岩来自渐新世晚期，形成于2300万至2500万年前。我们的大陆——西兰大陆——当时基本上是一个被淹没的大陆，只有一些小岛处在海平面以上。新西兰现在则有很大部分露出水面。在过去的两千多万年里，石灰岩被不断抬升和侵蚀，露出了须鲸和其他化石。
 

风化的结果是，在某些石灰岩的表面可以看到神奇的蜂窝状格子。

保护历史

许多化石，包括在这里发现的须鲸化石，都只保存了部分原始骨架。古生物学家是研究古代生物生活的科学家。他们很擅长观察化石碎片，并且能够分辨出化石中是什么动物。有时候他们把化石挖出来，带回去研究。这只鲸鱼化石被保护在有机玻璃屏障下，所以你可以在它被发现的地方看到它。

这张须鲸的图表能够向你展示出在这里发现的骨头是身体的哪个部位。© Ewan Fordyce

探索附近的地方

探索大象石

探索壮观的石灰岩“大象”——它们是古代海床的遗迹，岩石周围较软的部分已经被侵蚀。您可以在这里拍到令人惊艳的照片。

距离此地一分钟车程，或沿着A2O骑行道步行五分钟

寻找在takiroa & maerewhenua的毛利文化石

这是新西兰纳塔胡部落传统的一个重要的地标。这些石灰石悬岩是早期旅行者的避难所，是当时人们向怀塔基山谷行进的季节性路线的途径地。岩石上的图案是从抽象图形，到鸟类和动物的生活，再到人类以及毛利人对第一批欧洲移民印象的展示。

距此地15分钟的车程

游览邓特伦

一个有很多文化遗址的小村庄。在这里，你可以在附近的湿地悠闲地散步，或者在旧监狱里感受下“蹲监狱和被保释”。在乡村草地上野餐，或在历史悠久的邓特伦酒店用餐。访问尼科尔的铁匠铺——一段新西兰的历史。探索传奇的“啤酒厂洞”，并且寻找恐鸟遗迹。

距此地十分钟车程

我们是世界发展的一部分

我们的地质公园是世界上140多个地质公园之一。当一个区域的地质特征在国际上都具有非常重要意义的时候，我们便称其为地质公园。它能够展现地质地貌景观是如何影响人类、动物和植物的演变和生活。

和我们一起保护这里

大象石位于私人领地上。请您尊重这个特殊的地方，不要损坏里面的任何东西。如果有动物在场，在您观赏之后请轻轻地离开，并记得关门。希望您可以帮助我们一起保护这里，不要留下任何垃圾和痕迹。

参观消失的世界化石中心

参观消失的世界地质和化石中心，一起了解这里的海洋动物的进化过程。看看著名的海洋生物化石，比如有鲨鱼一样的牙齿怀帕蒂亚海豚，以及古代鲸鱼和巨型企鹅。看看这里精选的书籍和礼物。在“发现室”里挖掘你自己的化石。

距此地十分钟车程